Обаятельная брюнетка Бетти Пейдж десять часов подряд сидит на скамье в приемной некоего правительственного учреждения. Она ждет вызова на сенатские слушания по вопросу борьбы с порнографией. Бетти — самая прославленная в середине 50-х модель эротических фотографий и фильмов с садомазохистским оттенком. Еще она набожная христианка, добрая душа и вообще — прекрасный человек.

Бетти, сама естественность во всем, легко и благодарно принимает все, что ей назначено природой. Вышло так, что Бог дал талант «не казаться голой, когда она снимается обнаженной», так и ладно. Нравится некоторым мужчинам картинки доминатрисс — и пусть: «Мы всегда так хохочем, когда снимаемся в костюмах». Бетти весело рассуждает об Иисусе, стоит только фотографу вытащить у нее изо рта бутафорский кляп, а потом, получив божественное знамение, что ей пора завязывать с порнографией, так же легко переключается на проповедь Евангелия в Централ-парке. Даже когда сенатская комиссия так и не снисходит до того, чтобы поговорить с главной героиней расследования, Бетти, немного удивившись, просто встает и уходит. Не хотите — ну и не нужно.

"Непристойная Бетти Пейдж" — провокационное исследование сексуальности, религии и массовой культуры 1950-х годов. Исследование пленительного мира знаменитой девушки с обложки Бетти Пейдж, которая выросла в консервативной религиозной семье в штате Теннеси и стала сенсационной фотомоделью.

Бетти Пейдж родилась в 1923 году и стала знаменитой благодаря своим фотографиям в таких мужских журналах, как "Wink", "Beauty Parade" и "Titter". Ее изображение появилось на открытках, игральных картах и конвертах для грампластинок. К 1954 году она стала ведущей моделью эротических журналов в Нью-Йорке. Модель, ставшая фотографом, Банни Йигер восхваляла естественную красоту Бетти в статьях, сопровождавших ее серии, снятые на природе, среди которых была серия снимков с двумя гепардами в зоопарке во Флориде. Ее фотография сияющей Бетти, одетой только в шапку Санта-Клауса, в январе 1955 года была опубликована на развороте журнала Playboy, изданию тогда исполнился только год.

Все изменилось в 1955 году, когда сенатор от штата Теннеси и кандидат в президенты Эстес Кефовер начал кампанию против порнографии, которая включала в себя телевизионное освещение слушаний в его сенатском подкомитете. Бетти стала работать меньше, а в 1957 году покинула Нью-Йорк и бросила профессию модели. Никто не знал, что с ней было дальше, и хотя коллекционеры по-прежнему искали ее старые фотографии, широкая публика забыла о Бетти Пейдж.

В конце 1970-х интерес к модели возродился, Бетти Пейдж завоевала новые поколения поклонников и стала объектом поклонения по всему миру. Ее характерная внешность в сочетании с жизнерадостностью оказали влияние не только на эротическую индустрию, но и на более широкий мир массовой культуры — от моды и музыки до кино и комиксов.

Мэри Хэррон работала над тележурналом новостей, когда впервые наткнулась на историю Бетти Пейдж в 1993 году. "Я никогда не слышала о Бетти Пейдж, — вспоминает Хэррон. — Я стала читать разную литературу о ней и была очень заинтригована ее историей. Пейдж приехала из Нэшвилла, а я знаю Нэшвилл очень хорошо. Меня сразу же заинтересовали сексуальный и религиозный аспекты ее истории, и тот факт, что она исчезла, а потом снова стала знаменитой".

Хотя Хэррон не удалось убедить своих телевизионных боссов сделать сюжет о Бетти Пейдж, история этой женщины ей запомнилась. В итоге она решила изобразить жизнь Пейдж в художественном фильме и привлечь в качестве соавтора сценария актрису и сценаристку Гиневир Тернер ("Ловись, рыбка!"). Хэррон и Тернер посвятили сценарию много лет, работая над ним в паузах между другими проектами. Среди этих проектов были фильмы Хэррон "Я стреляла в Энди Уорхола" (1996) и "Американский психопат" (2000) — полная мрачного юмора экранизация скандально известного романа Брета Истона Эллиса.

Хэррон тщательно собирала голые факты, когда нужно было проиллюстрировать повседневную реальность жизни и эпохи Бетти. Режиссеру удалось поговорить со многими, кто знал Бетти, в том числе с престарелой Полой Кло. Хэррон съездила в Нэшвилл и посетила школу, где училась Бетти, ее брата и ее первого мужа Билли Нила. Среди прочего она раздобыла стенограммы слушаний сенатского подкомитета по проблеме порнографии, и дословно перенесла в фильм прозвучавшие там выступления.

В сценарии "Непристойной Бетти Пейдж" Хэррон и Тернер стремились изобразить не только жизнь Пейдж, но и ее эпоху. Для Хэррон история и биография отдельного человека тесно связаны — особенно, когда этим отдельным человеком является женщина, родившаяся в 20 веке. "Я абсолютно убеждена, что жизнь женщин столь радикально изменилась в 20 веке, что очень трудно отделить личную историю конкретной женщины от времени, в которое она жила, — говорит режиссер. — Если вы — женщина 20 века, а я говорю как одна из них, год, в который вы родились, оказал радикальное влияние на вашу дальнейшую жизнь. Если бы Бетти Пейдж родилась десятью годами позже или десятью годами раньше, ее жизнь была бы другой".

Режиссер Мэри Хэррон, снявшая до того вполне феминистский фильм "Я стреляла в Энди Уорхола", тут обходится вовсе без борьбы полов и снисхождения к сексуально угнетенной женщине. Бетти весело рассуждает об Иисусе, стоит только фотографу вытащить у нее изо рта бутафорский кляп, а потом, получив божественное знамение, что ей пора завязывать с порнографией, так же легко переключается на проповедь Евангелия в Централ-парке.
Петр Фаворов, "Афиша"

Мол подошла к этой сложной роли с беззаботной выразительностью, которую можно встретить только у маленьких детей, познавших радости наготы. Раздеваясь, Бетти воспаряет. Это на благо фильму, так как, хотя девушки, снимавшиеся голыми, пользовались дурной славой, полностью одетые дамы были совсем не так интересны.
Манола Даргис, NY Times

Шутливость, очевидная в сотнях фотографий, который сделали набожную модель из Теннеси полуизвестной в 1950-е годы и 82-летней легендой сегодня, является движущей силой и отличного фильма Мэри Хэррон "Непристойная Бетти Пейдж".
Джек Мэтьюз, NY Daily News

Конечно, настоятельная потребность изображать женщин, которые питали порно бизнес со времен пещерных росписей, подспудно высмеивается в картине "Непристойная Бетти Пейдж". Это неплохой ход для фильма, который откровенен в столь многом другом.
Боб Страусс, LA Daily News

Бетти Пейдж, брюнетка из Теннесси, свято верила в Иисуса и в то, что сексом следует заниматься исключительно после замужества. Но по иронии судьбы именно она стала самой скандальной порномоделью Америки 50-х годов прошлого века.
Ольга Маршева, "Планета COSMO"

Фильм Мэри Хэррон – очень удачный микс из цветных и черно-белых фрагментов, отсылающих к творчеству американских режиссеров – нуару Сэма Фуллера и пестрой мелодраме Дагласа Серка.
Булат Назмутдинов, "Ваш досуг"

Эротические открытки новой звезды расходились по всей стране, и счастье было разлито в сладком воздухе эйзенхауэровской эпохи. А потом пришли злые дяди и прикрыли эту лавочку, да еще и тюрьмой застращали. Сюжет вкратце именно таков, но получилось не воспитание чувств, не приговор отсталому времени и не гимн декадентским радостям, а какой-то на удивление спокойный рассказ об одной из нечаянных икон новейшей истории.
Сергей Полотовский, "КоммерсантЪ-Weekend"

Хэррон жаждет копнуть поглубже, высветить, так сказать, сам феномен Бетти — девушки с чистыми помыслами, но в грязном бизнесе. И поэтому для нее важен не порок, а сэндвич, который сияющей Бетти вручают перед первой откровенной съемкой, и то простодушие, с которым она стягивает с себя трусы. В принципе право на такой подход дает сама модель, которая в 1958 году ни с того ни с сего зашла на баптистскую службу да и оставила срамные обложки ради службы Господу.
Василий Степанов, Time Out