Фильм проделывает в отношении птиц то же самое, что и "Микрокосмос" в отношении насекомых: смотрит на них неимоверно близко, интимно, при помощи таких съемок, которые, кажется, невозможно объяснить.

Чтобы снять этот фильм, пять съемочных групп работали три года на семи континентах, использовав всевозможные технические изыски - от дистанционно управляемого планера до вертолета и воздушного шара. Покрывая сотни тысяч километров, следуя за сотнями разных видов птиц, фильм создает настоящую поэзию полета. От северного полюса до пустыни - это гипнотическое путешествие, полное фантастических сюрпризов.

Вопреки принятому определению, фильм трудно назвать документальным и уж никак не назовешь научно-популярным. Скорее это художественно-видовая картина, в которой изумительная красота съемок с лихвой заменяет сюжетную канву, а персонажами служат представители животного мира, показанные в реальных жизненных обстоятельствах, выхваченных зорким глазом кинематографиста-новатора. Авторы фильма - не просто наблюдательные операторы; они еще и талантливые художники, чье нестандартное творческое видение превращает рассказ о живой природе в произведение искусства.

"История перелетных птиц - говорится в начале фильма, - это история обещания вернуться. Совершая опасные перелеты (иногда длиной в несколько тысяч километров), преодолевая высокие горные хребты, в любую погоду пересекая бездонные океаны и раскаленные пустыни, они ведомы одним лишь естественным стремлением: выжить. Их миграции - это борьба за жизнь. Каждый раз, когда на северном полушарии наступает весна, перелетные птицы отправляются в полет к арктическим берегам, на которых они родились. По странному закону природы только на этих берегах они способны размножаться. Одни летят без отдыха, днем и ночью. Другие - небольшими перелетами, достигая земли обетованной лишь ценой огромных усилий."