Южно-Африканская вариация на тему классической оперы Жоржа Бизе.
Оказавшись втянутой в неприятную историю с полицией, вызывающей соблазнительнице мужчин, Кармен, работающей на местной табачной фабрике в одном из самых бедных районов Кейптауна, не составляет труда вскружить голову прежде порядочному и законопослушному полицейскому. Теперь он готов не только закрыть глаза на ее проступки, но и пойти на более тяжкое преступление…

1. Исполнители:

• Большинство актеров, задействованных в фильме - участники театра с мировым именем Dimpho Di Kopane (DDK), название которого в переводе с одного из южноафриканских диалектов означает "Союз талантов".
• Театральная труппа, состоящая из 40 человек, была сформирована в 2000 году в результате беспрецедентного кастинга: в десятках городов Южной Африки было проведено 2000 прослушиваний. Большинство исполнителей ранее никогда не были ни в здании театра, ни перед объективом камеры. "Не было никаких специальных требований для допуска к прослушиванию, - говорит режиссер. - Я был уверен, что каждый, кто приходил спеть или станцевать перед парой белых парней, были достаточно уверенны в себе для того, чтобы выйти на сцену".
• Именно это богатство культур и рас создало условия для творчества высшей пробы. Булелва Коза, 29-летний участник труппы, рассказывает о коллективе: "Все мы с разных частей Южной Африки и у каждого свой собственный опыт. Кто-то лучше танцует, кто-то лучше поет, а кто-то - хороший актер. Но здесь мы все это собираем вместе - вот что удивительно".
• До сих пор театр занимался исключительно постановкой мюзиклов на театральной сцене и триумфальным прокатом их на африканских стадионах.
• Официальный сайт театра - www.ddk.org.za (здесь можно найти полную историю создания театра, информацию обо всех постановках и фильмах, участниках коллектива, ссылка на медиа-обзоры работ и интервью с режиссером, а также фотографии со съемок).

2. Контекст:

• •Фильм снят в городе Хайелитше, который находится недалеко от Кейптауна (столица ЮАР) с населением 500 тысяч человек. Динамичная, бурлящая энергия Хайелитши создает уникальную яркую эстетику, в которой рассказана "классическая" история.
• В картине все песни и диалоги звучат на языке Xhosa, одном из одиннадцати официальных языков Южной Африки. Один из соавторов перевода сценария на этот язык - исполнительница роли Кармен Паулин Малефайн.
• Бык - центральный образ испанской культуры, также имеет огромное значение для культур Xhosa и Zulu, и везде он символизирует маскулинность и сексуальность. Цыганская община в традиционной опере, довольно закрытая и независимая, имеет много общего с общинами небольших африканских городов.
• Более 3 миллионов долларов на создание фильма выделил из своих личных средств южноафриканский бизнесмен и продюсер картины Дик Энтховен.
• Национальная премьера картины состоялась в Хайелитше в марте 2005 года в том самом здании, где снималась его последняя сцена.
• Прокатчики фильма уступили традициям кинодистрибъюции, показывая фильм в одном кинотеатре целый месяц подряд. Каждый день посмотреть картину собирались около полутора тысяч зрителей, а в последнюю неделю даже пришлось ставить в расписание дополнительные сеансы.
• Это второй южноафриканский фильм (и первый за последние 25 лет), который был представлен в официальной конкурсной программе одного из самых престижных в мире кинофестивалей - Берлинского МКФ (в 1980 году этот в прграмме Берлинале учавтствовал фильм Росса Девениша "Календула в августе" / "Marigolds in August") и первый, который удостоился главной награды фестиваля - "Золотой Медведь".
• Продюсер фильма Дик Энтховен утверждает, что "Золотой медведь" для "Кармен", а также недавние "Оскары" Шарлиз Терон как "лучшей актриссе" и фильму Гевина Худа "Цоци" как "лучшему иностранному фильму" вывели Южную Африку на международную кино-арену: "Наши победы в области высокого искусства заставляют людей во всем мире пересмотреть свое восприятие Южной Африки и поддерживают нашу веру в то, что мы можем идти плечем к плечу с развитыми странами и соревноваться на равных на мировой сцене. Пускай этот триумф вдохновляет всех моих соотечественников".

3. Источники (сюжет и музыка):

• По мнению многих современных мыслителей (Х.-Л. Борхес, Дж. Кэмпбел, В. Пропп, К-Л. Стросс и др.) человеческое воображение создало ограниченное количество "вечных" сюжетов (по разным версиям их насчитывают от 4 до 40), которые повторяются с разными вариациями из произведения в произведения. Сюжет "о роковой женщине" - один из них.
• Но характер Кармен намного сложнее стереотипного образа "роковой женщины" - она чувствительная, независимая женщина, которая отказывается быть такой, какой ее хотят видеть мужчины, чей твердый свободолюбивый дух даже перед лицом смерти делает ее иконой в воображении множества современных людей.
• Мировая премьера оперы Жоржа Бизе "Кармен" состоялась 3 марта 1875 года. С тех пор эта опера - наиболее часто исполняемая в мире. Сюжет оперы основан на одноименной новелле Проспера Мериме. Авторы либретто - Анри Мельяк и Людивик Галеви.
• Музыка Бизе сочетается в ленте с национальными африканскими мелодиями. В результате получается уникальный синтез музыкальной культуры Xhosa и Европейской оперы. Марк Дорнфорд-Мэй: "Для меня музыка Бизе всегда звучала как саундтрек к фильму. Очень хороший саундтрек".
• Для записи музыки к фильму был специально собран оркестр из молодых талантливых южноафриканских музыкантов.

Гениальный артхаусный фильм.
The Times, London

Бесстрашная, сочная, яркая Кармен.
The Herald

"Эта страна обладает тайными залежами "нового золота", богатой жилой талантов..."
Интервью с Паулин Малефайн южноафриканской газеты Sunday Times

Это, наверное, самая доступная для понимания постановка "Кармен" для тех, кто никогда не ходит в оперу, и новая яркая интерпретация - для ее поклонников.
Urban Cinefile

"Чтобы сделать фильм интернациональным, он должен быть максимально национальным". Донфорд-Мєй доводит это изречение Александра Корда до своего логического предела.
Weekend

Южная Африка, место, где слово "свобода" еще не стало клише, которым перебрасываются мафиози в военной форме, обеспечивает идеальный фон для этой истории о целеустремленности и страсти. А Паулин Малефайн со своей массивной грацией и насыщенным сливовым голосом - идеальная Кармен.
Из каталога Ebert Fest 2006

Полное энергии и харизмы исполнение главной роли Паулин Малефайн является наибольшим достижением "Кармен из Хайелитша".
Еye WEEKLY

Авторы, ни на шаг не отступая от великой музыки, соединили гениальные мелодии с горячим южноафриканским солнцем и прекрасными голосами темнокожих артистов. Испанские пляски заменены яростными африканскими ритмами, которые удивительно точно ложатся в такт хорошо знакомой и каждый раз по-новому воспринимаемой музыки Бизе.
Виктор Леонидов, "Культура"

Не обязательно видеть подлинную оперу, чтоб наслаждаться "Кармен из Хайелитша". Создатели картины успешно прорываются сквозь старую театральную постановку, создавая динамически кинематографическую работу. С помощью прежних событий в сопровождении грандиозной музыки Бизе, создатели фильма вводят зрителя в буйную местность Хайелитша, населенную персонажами картины. Сюжет фильма разворачивается в натуралистичном мире баров, двориков, фабрик, хижин, и концертных залов.
BBCi - Films

Самым впечатляющим техническим достижением, несомненно, является звукорежиссура: не зависимо от того, где происходят события - в лестничном колодце или захолустном дворике, создается впечатление, что поют именно там.
Filmexposed.com

История "Кармен" пережила не одну кино-версию, начиная от немого фильма Сесиля де Милля 1915 года, новаторской "Кармен Джоунс" Отто Премингера 1954 года и до современных экспериментов - франко-синегальской "Karmen Gei" режиссера Джозефа Рамака (2001). Но ни одна из кино-версий не сочетала в себе с такой идеальной пропорцией магию кино и живость реального мира. "Кармен из Хайелитша" - смелая адаптация, которая уверенно перемещает 130-летнюю оперу прямо в 21 век.
Cameron Bailey

Пламя страсти, зажженное Мериме, подхваченное в 1875 году Бизе, разразилось неуправляемым пожаром в 2005-м в фильме Дорнфорда-Мэя.
"Новая газета"